A nomeação de Zoey Darnbrough como coordenadora de turismo e eventos na Annandale Distillery importa porque conecta a recuperação de uma marca histórica de uísque ao desenvolvimento de carreiras locais e à tentativa de reposicionar o sul da Escócia como destino turístico. Segundo reportagem da BBC News, a trajetória de Zoey — da faculdade em Stirling ao retorno a Dumfries and Galloway — ilustra como postos no setor de patrimônio e turismo podem contribuir para manter talentos na região.
Trajetória de Zoey: retorno à região e subida rápida na Annandale Distillery
Zoey, 26 anos, estudou heritage e turismo em Stirling e voltou à sua área natal após a universidade, ao contrário de muitos colegas. Ela começou a trabalhar na Annandale Distillery há três anos e meio, depois de um período em que trabalhou na cozinha do Dumfries Infirmary.
Na distilaria, passou de guia a coordenadora de turismo e eventos — uma progressão que rendeu a indicação ao prêmio "rising star" no South of Scotland Thistle Awards, conforme a BBC. Zoey descreve a jornada como não trivial: ela não obteve os resultados nos exames escolares que esperava e teve que encontrar caminhos alternativos até chegar ao setor do whisky.
Sobre sua própria surpresa inicial, ela afirmou que, pouco antes de aceitar o trabalho, não sabia que havia uma destilaria em Annan e se perguntou "whisky?" antes de decidir tentar. Hoje, diz que não se arrependeu da escolha e que a experiência tem sido majoritariamente positiva.
Como ela pretende usar o cargo para atrair visitantes e profissionais locais
Zoey pretende promover o patrimônio da região e melhorar a imagem do sul da Escócia para públicos que normalmente olham apenas para grandes centros urbanos. Ela destaca, entre os atrativos, castelos, paisagens e o custo de moradia relativamente mais baixo em comparação com cidades.
Ela quer também falar diretamente com escolas locais para explicar que existem carreiras em heritage e turismo, com o objetivo de reduzir a saída de jovens da região. Em suas palavras, a região "tem tudo o que as Highlands têm, mas num espaço mais tranquilo", e essa calma deve ser transformada em vantagem competitiva.
Zoey reconhece desafios ligados a percepções de gênero e experiência no setor: afirmou que enfrentou perguntas difíceis por ser jovem e mulher, mas defende que preparação e experiência pessoal ajudam a enfrentar essas situações enquanto busca mudar opiniões "one woman at a time", conforme relatado pela BBC.
Annandale Distillery: sinais recentes de recuperação e o contexto histórico
A Annandale Distillery tem trajetória irregular: fechou em 1919 e reabriu 90 anos depois, segundo a reportagem. Relatos vinculados pela BBC registram a retomada da produção, incluindo referência a um malte de 10 anos comemorado em 25 de novembro de 2024 e matérias sobre o retorno da produção publicadas em 2017.
A presença de profissionais locais como Zoey é apresentada na reportagem como parte da tentativa de fortalecer tanto a imagem da destilaria quanto a oferta turística ao redor de Annan. A combinação de recuperação da produção e investimento em atividades de turismo e eventos é apontada como uma forma de ampliar o apelo do local para visitantes e moradores.
As informações acima são baseadas no artigo da BBC News - Business sobre a carreira de Zoey Darnbrough.
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